Карты всегда были одним из важнейших атрибутов ученых и путешественников, а современном мире, при использовании компьютерных технологий, каждый пользователь может их использовать. Слову сказать, что сегодня возможности карт существенно выросли.
Карта - это эффективный и информативный способ сохранения, предоставления и передачи географической информации. Работая с компьютерной картой, ее можно легко масштабировать на экране компьютера, перемещать в разные стороны, дорисовывать и вытирать объекты, печатать в любом виде и делить на фрагменты.
Первые картографические программы и интернет-ресурсы начали появляться еще в середине 90-х годов прошлого века. За исключением немногочисленных виртуальных атласов, они в основном были узкоспециализированными (геодезия, геология, навигация, демография, статистика, землеустройство, бизнес-данные и т.п.), предназначались только для профессионалов и имели статический, неинтерактивный характер. На данный момент ситуация кардинальным образом изменилась: на базе Интернет быстро формируется глобальная интерактивная, разветвленная инфраструктура веб-картографии, насчитывает, кроме профессионалов, миллионы рядовых пользователей-участников по всему миру (для примера - только сообщество открытого веб-сервиса OpenStreetMap насчитывает более 400000 членов).
На данный момент ситуация кардинальным образом изменилась: на базе Интернет быстро формируется глобальная интерактивная, разветвленная инфраструктура веб-картографии, насчитывает, кроме профессионалов, миллионы рядовых пользователей-участников по всему миру (для примера - только сообщество открытого веб-сервиса OpenStreetMap насчитывает более 400000 членов).