Природный газ – вид ископаемого топлива органического происхождения, залегающий в земной коре в газообразном виде или растворённый в нефти или в воде. Месторождения природного газа встречаются самостоятельно или в залежах нефти или каменного угля.
Цена природного газа определяется в долларах США за MMBT (млн. БТЕ), где БТЕ - это британская единица тепла, которая равна 1055,05585 Дж (джоулей) ueex.com.ua котировки цен на природный газ в Украине.
Свободный от серы и других тяжелых металлов, природный газ даёт больше энергии, чем твердое топливо. При сжигании выпускает в воздух меньше вредных веществ, чем другие ископаемые виды топлива, поэтому считается экологическим топливом. Природный газ используется в качестве источника энергии (производство электроэнергии, вождение транспортных средств, отопление и т.д.) и в качестве сырья для химической промышленности. Также используется для производства азотных удобрений.
Основными производителями являются Россия, США, Канада, Алжир и Норвегия. Крупнейшими импортерами являются США, страны Европейского союза (Германия, Италия, Великобритания, Франция и Испания), а также Япония.
Последние месяцы на рынке природного газа в США были периодом чрезвычайно высокой волатильности. В ноябре, декабре и январе рынок пережил период основных колебаний котировок цен на данное сырьё за последнее десятилетие. 14 ноября фьючерсы на газ в США зафиксировали крупнейшую зону роста за последние восемь лет, в то время как уже на следующий день, они испытали наибольшее падение за пятнадцать лет. Такого типа колебание ценообразования на рынке газа сохранялось практически до конца января этого года.
Повышенная волатильность котировок газа вытекает из сплетения нескольких факторов:
- прогнозов низких температур воздуха (и последующего изменения погоды);
- беспокойства о низком уровне газа в хранилищах (и более поздних излишках газа в некоторых местах в стране);
- повышенной активностью спекуляции на этом рынке со стороны в основном хедж-фондов.
Что интересно, на более ранних сроках изменчивость котировок природного газа в США была крайне низка. С февраля до начала ноября предыдущего года на этом рынке была узкая консолидация цен на газ. В настоящее время прогнозируется возврат к периоду более низкой волатильности, тем более что большая часть зимы уже позади, а на ближайшие недели прогнозируется небольшое повышение температуры воздуха.
В последние дни котировки природного газа в США составили 2,60-2,70 долларов США за млн. БТЕ, что означает самые низкие ценовые уровни с весны предыдущего года.